小額貸款是以個人或企業為核心的綜合消費貸款，貸款的金額一般為1萬元以上，20萬元以下。辦理過程一般需要做擔保。小額貸款是微小貸款在技術和實際應用上的延伸。 小額貸款在中國：主要是服務于三農、中小企業。小額貸款公司的設立，合理地將一些民間資金集中了起來，規范了民間借貸市場，同時也有效地解決了三農、中小企業融資難的問題。也有針對上班族提供的個人小額貸款數額一般在1千-5萬元不等，大部分不需要抵押，但信用、信息審核比較嚴格。
小額貸款是一種為滿足個人或小微企業短期資金需求而提供的貸款服務。小額貸款的特點是貸款額度相對較低，通常在幾千元到幾十萬元之間，使用期限較短，一般為幾個月到一年。小額貸款有多種形式，包括信用貸款、消費貸款、經營貸款等。
零售貸款業務，是第二次世界大戰后在西方國家興起的，經過幾十年的發展，已成為一項重要的貸款業務。戰后西方零售貸款迅速發展的主要原因在于：一是各金融機構之間競爭日趨激烈，認識到零售業務的重要性；二是戰后西方經濟發展比較穩定，個人收入提高，人們樂于利用貸款進行消費；三是各種征信機構大量出現，使銀行可以方便、快捷地了解借款人的信用狀況。
個人貸款就是貸款人（一般商業銀行）向消費者個人或者居民家庭提供的，用于個人消費、生產經營等用途的本外幣貸款，并規定貸款利息，并約定按期還本付息的，用于購買自用住房、消費或者小額投資經營的貸款。各家銀行所提供的個人貸款不盡相同。 特點： 1.利率水平高； 2.規模呈現周期性； 3.借款人缺乏利率彈性。