除泥器的工作原理與除砂器完全相同，都是基于離心沉降。其核心工作部件也是一個高速旋轉的錐形滾筒。
工作流程如下：
進料：經過除砂器處理后的鉆井液，被小型供液泵（通常為砂泵）以較高壓力（0.2-0.4 MPa）從進液管切向注入除泥器。
高速旋轉：液體在錐形滾筒內高速旋轉，形成強大的渦流。
精細分離：在強大的離心力作用下，密度大于液相的細顆粒被甩向滾筒內壁。由于除泥器的滾筒直徑更小、錐度更長，產生的離心力更強，因此能分離出更細的顆粒。
沉降與排出：被分離的固相沿筒壁螺旋向下運動，從底部的底流口（排泥口）排出。
溢流：凈化后的清潔鉆井液則形成內旋流，從頂部的溢流管返回循環(huán)系統(tǒng)，可進入離心機進行最終處理或直接參與循環(huán)。
簡而言之，除泥器是一臺“更精細”的離心分離機，專門用于捕捉“漏網”的細小顆粒。