在古時候，只有和尚、尼姑斬斷俗緣剃發是合情合理的，其他人割發，那可就被看作是不孝之舉。
咱國家的人從古到今對頭發都特別看重，在明清交替那會兒，清廷讓漢人改變發型，好多人寧死也不愿意，可等清廷被推翻后，又有好多人不舍得剪掉小辮子。
可以看出，頭發在一定程度上，也是一種精神的象征，不過咱們國家的人對頭發的那種執著，從近代開始是逐漸變弱了。
在醫療方面，頭發可以提取氨基酸等成分，用于制造一些和化妝品原料。而且，頭發還能制成傷口敷料，其特殊結構有助于吸收傷口滲出液，促進傷口愈合。
另外，頭發有吸附性，在環保領域，可用于處理油污和一些污水。將頭發填充到特制的過濾裝置中，能有效吸附油污和部分有害物質，起到凈化水質的作用。
收頭發的人將收購的頭發主要用于以下幾方面。一是制作假發，頭發經過清洗、、梳理、染色等一系列精細處理后，被編織成各種款式的假發，滿足不同人群需求，比如因疾病脫發者、追求時尚造型變換的消費者等。二是用于制作接發產品，通過專業技術將收購頭發接在顧客原有頭發上，讓頭發看起來更濃密、修長，在美發行業中應用廣泛。三是在一些特殊工業領域，頭發可作為原料。頭發富含角蛋白，經過特殊加工處理后，可用于制造某些生物降解材料；在一些化工實驗或生產中，頭發還能作為特殊蛋白質來源參與特定化學反應。此外，在傳統中醫藥領域，人發經過炮制后成為中藥“血余炭”，有止血等藥用功效，收來的頭發也可能有一小部分會流向中醫藥行業。
舊頭發經過一系列的加工步驟，包括制模、織帽和美化等，最終成為可以銷售的假發。在這個過程中，頭發的收購成本占據了很大一部分成本。有些頭發最初從理發店回收，又以更高的價格賣回給理發店，最終到達消費者手中。每個環節的人都能從中獲益。