含鎳廢料的回收可大幅減少重金屬污染，避免鎳進(jìn)入土壤或水體造成生態(tài)危害。同時(shí)，回收鎳的成本通常低于原礦開采，具有顯著的經(jīng)濟(jì)效益。隨著新能源行業(yè)（如動(dòng)力電池）的快速發(fā)展，鎳的需求持續(xù)增長(zhǎng)，回收產(chǎn)業(yè)前景廣闊。
由于鎳幾乎大部分以合金產(chǎn)品形式使用，因而很少以純金屬形式回收利用。世界范圍內(nèi)鎳的消費(fèi)結(jié)構(gòu)中不銹鋼占61%，中國(guó)不銹鋼用鎳已經(jīng)占到總消費(fèi)量的82%。國(guó)內(nèi)外對(duì)廢不銹鋼的回收利用都很重視，此行業(yè)已經(jīng)成為一個(gè)獨(dú)立的循環(huán)。在全球共有4-5家國(guó)際級(jí)廢鎳加工廠，確保從全球各地收集廢鎳。大多數(shù)的廢鎳來源于陳舊工廠，機(jī)械設(shè)備和消費(fèi)品中的不銹鋼。
再生鎳，又稱為廢鎳。其99%左右的原料都是來自于不銹鋼、超耐熱合金和蓄電池的各種形式的含鎳廢料。含鎳廢料的來源主要是不銹鋼加工過程產(chǎn)生的“新廢料”和不銹鋼報(bào)廢后產(chǎn)生的“舊廢料”。行業(yè)專家預(yù)測(cè)每年收集回的含鎳廢料總量在440-460萬噸，其中鎳的含量將近35萬噸，是鎳總需求量的四分之一。
隨著經(jīng)濟(jì)建設(shè)和鋼鐵工業(yè)的發(fā)展，鎳作為合金元素得到廣泛應(yīng)用，其中不銹鋼占全球鎳消費(fèi)量的一半以上，因鎳價(jià)昂貴，鎳資源量的不斷減少，故再生鎳行業(yè)的發(fā)展很重要。