電弧光保護系統(tǒng)通過檢測開關(guān)柜內(nèi)部發(fā)生故障時發(fā)出的電弧光判斷是否發(fā)生故障。弧光是電弧的明顯切變化快的特征物理量，因為電弧光保護具有超高速的動作性能，整套保護的動作時間可以保證在幾毫秒以內(nèi)。對于開關(guān)柜內(nèi)部故障保護來講，這種超高速動作性能是極為重要的。
電弧光保護系統(tǒng)可以在開關(guān)柜發(fā)生弧光故障的時候，保護操作人員不受傷害，并且降低財產(chǎn)損失程度。當(dāng)出現(xiàn)弧光時候，弧光以300/s的速度爆發(fā)，摧毀途中的任何物質(zhì)。只要系統(tǒng)中不斷電，弧光就會一直存在。要想減少弧光的危害，需要一種、迅速的有效的電弧光保護系統(tǒng)。
弧光傳感器就是探頭，可放置在開關(guān)設(shè)備的任何位置，一般安裝在母線室內(nèi)，以檢測母線故障。電弧光探頭的結(jié)構(gòu)有探頭、探頭底座和探頭的安裝架，探頭的特征在于，探頭前部采光初為圓錐形結(jié)構(gòu)，呈現(xiàn)的是子彈頭的形狀，探頭的后面固定連接有安裝凸環(huán)，探頭的底座上也又環(huán)形的凹槽，就可以把安裝凸環(huán)卡在所述的環(huán)形凹槽內(nèi)，再用探頭底座固定在探頭安裝架上，探頭底座的后面安裝有光纖，并通過壓環(huán)壓緊。
對于中低壓開關(guān)柜及電力傳輸系統(tǒng)的故障電弧光的保護來說，有效可靠的檢測出故障發(fā)生并及時的作出保護動作，是目前電力系統(tǒng)故障電弧光保護中至關(guān)重要的一步，所以說安裝電弧光保護裝置是正確的選擇。
而解決問題的關(guān)鍵在于盡快切斷電源，熄滅電弧。電弧光保護裝置正是可以做到這一點，電弧光保護系統(tǒng)有弧光判據(jù)和電流雙判據(jù)可以選擇。一方面防止了會出現(xiàn)日常燈光照射而引發(fā)的斷電，另一方面也防止了因其他故障導(dǎo)致的電流升高，而導(dǎo)致電弧光保護裝置動作，影響正常運行，在只檢測到其中一種時，發(fā)出報警信號，弧光能夠快速檢測出弧光的出現(xiàn)，整組動作跳閘出口快，保護動作可靠。
電弧光的形成并不依賴空氣中的氧氣，因此滅火劑不可能撲滅電弧。熄滅電弧的方法就是切斷產(chǎn)生電弧的電力來源。可以通過加強開關(guān)柜的結(jié)構(gòu)來限制故障電弧產(chǎn)生的各種效應(yīng)，缺點是需要增加很大的設(shè)備費用。另外一種方法就是檢測開關(guān)柜內(nèi)部產(chǎn)生的故障電弧方法，使其將電弧快速消除，安裝電弧光保護裝置。
一套電弧光保護裝置市場價格均價幾萬左右，根據(jù)弧光傳感器的數(shù)量不同，價格也會有所差異。但是這個費用也比增強開關(guān)柜的結(jié)構(gòu)設(shè)備費用要低很多。電弧光保護系統(tǒng)通過設(shè)計弧光傳感器的物理位置來實現(xiàn)弧光探測，其覆蓋范圍在弧光傳感器的分布情況而定。弧光傳感器的檢測范圍360°無死角。電弧光保護系統(tǒng)通過檢測弧光傳感器的位置信息可以實現(xiàn)故障定位功能，幫助尋找故障并進行維修。
根據(jù)弧光傳感器的實際安裝位置可以實現(xiàn)分區(qū)保護的功能，弧光傳感器可以安裝在開關(guān)設(shè)備的任何位置（一般安裝在母線室內(nèi)，以監(jiān)測母線故障），并在主控單元上顯示故障發(fā)生的位置，這個功能可以減少故障處理時間，快速恢復(fù)供電。
電弧光保護系統(tǒng)采用無源弧光傳感器探測弧光，系統(tǒng)主控單元、弧光采集器以及弧光傳感器都采用了光纖連接及傳輸技術(shù)，并且裝置完全滿足電磁兼容的標(biāo)準(zhǔn)，確保了整個弧光保護系統(tǒng)的可靠性以及高強的抗干擾能力。