聲屏障的作用就是阻擋直達(dá)聲的傳播，隔離透射聲，并使繞射聲有足夠的衰減。當(dāng)聲波撞擊到聲屏障的壁面上時，會在聲屏障邊緣產(chǎn)生繞射現(xiàn)象，而在屏障背后形成“聲影區(qū)”。我們所期待的聲屏障的減噪效果就在“聲影區(qū)”的范圍內(nèi)。與光影區(qū)相比較，由于聲波波長比光波波長大的多，因此，這種“聲影區(qū)”的邊界并不明顯，經(jīng)過屏障邊緣之外，聲源發(fā)出來的聲波可以直接到達(dá)的范圍，叫做“亮區(qū)”。
聲屏障分為純隔聲的反射型聲屏障、吸聲與隔聲相結(jié)合的復(fù)合型聲屏障，后者隔聲效果更好，因此大多數(shù)聲屏障都選用吸聲和隔聲混合型的產(chǎn)品。
聲屏障降噪效果，與聲屏障的高度和距聲源、接收點的距離相關(guān)。屏障的高度增加一倍，噪聲可降低6分貝。為了使屏障的減噪效果較好，應(yīng)因地制宜地使屏障靠近聲源或接收點 。
聲屏障基礎(chǔ)應(yīng)按設(shè)計要求預(yù)埋排水管，排水出口不得沖刷路基；與無砟軌道線間集水井排水管交叉處基礎(chǔ)混凝土施工不得破壞排水管。基礎(chǔ)頂端每2m預(yù)埋ø100mmL形PVC管，以排放聲屏障內(nèi)側(cè)路肩面的雨水；基礎(chǔ)中部變截面處每4m按2%坡度預(yù)埋ø75mm直形PVC管，以排出路基本體滲水和電纜槽泄水；無砟軌道線路路基線間集水井的連接排水管可澆筑在基礎(chǔ)中。路基聲屏障應(yīng)設(shè)排水設(shè)施，外側(cè)排水出口應(yīng)避免對路基邊坡產(chǎn)生沖刷，并防止漏聲。
聲屏障的減噪量與噪聲的頻率、屏障的高度以及聲源與接收點之間的距離等因素有關(guān)。聲屏障的減噪效果與噪聲的頻率成分關(guān)系很大，對大于2000Hz的高頻聲比200一800Hz左右的中頻聲的減噪效果要好，但對于25Hz左右的低頻聲．則由于聲波波長比較長而很容易從屏障上方繞射過去，所以效果就差。