聲屏障的作用就是阻擋直達(dá)聲的傳播，隔離透射聲，并使繞射聲有足夠的衰減。當(dāng)聲波撞擊到聲屏障的壁面上時，會在聲屏障邊緣產(chǎn)生繞射現(xiàn)象，而在屏障背后形成“聲影區(qū)”。我們所期待的聲屏障的減噪效果就在“聲影區(qū)”的范圍內(nèi)。與光影區(qū)相比較，由于聲波波長比光波波長大的多，因此，這種“聲影區(qū)”的邊界并不明顯，經(jīng)過屏障邊緣之外，聲源發(fā)出來的聲波可以直接到達(dá)的范圍，叫做“亮區(qū)”。
室外聲屏障一般采用磚或混凝土結(jié)構(gòu)，室內(nèi)聲屏障采用鋼板、木板、塑料板、石膏板、泡沫鋁結(jié)構(gòu)。聲屏障主要由鋼結(jié)構(gòu)柱和吸音隔音板兩部分組成。立柱是聲屏障的主要受力構(gòu)件。它通過螺栓或焊接固定于道路防撞墻或軌道側(cè)面預(yù)埋鋼板上。吸音隔音板是主要的隔音吸音構(gòu)件。用高強(qiáng)度彈簧夾固定在H型柱槽內(nèi)，形成聲屏障。
越過聲屏障頂端繞射到達(dá)受聲點的聲能比沒有屏障時的直達(dá)聲能小。直達(dá)聲與繞射聲的聲級之差，稱之為繞射聲衰減，其值用符號△Ld 表示，并隨著Φ角的增大而增大。聲屏障的繞射聲衰減是聲源、受聲點與聲屏障三者幾何關(guān)系和頻率的函數(shù)，它是決定聲屏障的高度。
聲屏障基礎(chǔ)應(yīng)按設(shè)計要求預(yù)埋排水管，排水出口不得沖刷路基；與無砟軌道線間集水井排水管交叉處基礎(chǔ)混凝土施工不得破壞排水管?；A(chǔ)頂端每2m預(yù)埋ø100mmL形PVC管，以排放聲屏障內(nèi)側(cè)路肩面的雨水；基礎(chǔ)中部變截面處每4m按2%坡度預(yù)埋ø75mm直形PVC管，以排出路基本體滲水和電纜槽泄水；無砟軌道線路路基線間集水井的連接排水管可澆筑在基礎(chǔ)中。路基聲屏障應(yīng)設(shè)排水設(shè)施，外側(cè)排水出口應(yīng)避免對路基邊坡產(chǎn)生沖刷，并防止漏聲。