建筑模型設計的時候有很多不同類型的建筑模型，不同的建筑模型特點不同，所采用的材料也不一樣。不同的建筑模型適用的場合也是不一樣的。沙盤模型是研究的系統、過程、事物或概念的一種表達形式，也可指根據實驗、圖樣放大或縮小而制作的樣品，一般用于展覽或實驗或鑄造機器零件等用的模子。
由于沙盤模型的類別不同，制作時所用的材料、工具、設備、工藝等各不相同。但沙盤模型制作流程基本一致，以下為沙盤模型制作的基本流程。
1、準備工作
根據沙盤模型的類別進行合理的選擇材料和工具，并整理梳理相關資料，根據需求確定沙盤模型的尺寸，之后合算出沙盤模型制作比例。根據沙盤模型尺寸和比例確定大概的制全框架。
2、制作基礎沙盤模型
不管是哪種類別的沙盤模型，都是在基礎沙盤模型上演變的，因此根據沙盤模型的類別先制作基礎沙盤模型，例如地形地貌沙盤模型先制作基本的地形地貌，然后在地形地貌上添加水系、交通道路、植被等;建筑沙盤模先制作出交通道路、地塊等，然后再擺放上建筑物模型;型場景沙盤模型先制作場景背景，如一個山或一棵大村或者一條河流等，然后在場景背景上擺放人物、動物、建筑物等素材;基礎沙盤模型制作時根據準備工作階段整理的圖紙資料、工具設備等進行制作。
3、附著物模型的制作
不同類別的沙盤模型上有不同的附著物，比如地形沙盤模型上的交通道路、橋梁、水系、植被等;建筑沙盤模型上的建筑物模型;場景沙盤模型上的人物、動物等素材都叫沙盤模型附著物。附著物的制作要根據基礎沙盤模型來確定大小，然后根據由準備工作階段整理過的圖紙資料、工具設備等進行制作
4、基礎沙盤模型與附著物的組合
將制作好的附著物模型根據圖紙資料擺放到基礎沙盤模型的相應位置，然后再加一固定，然后在附著物與基礎沙盤銜接出做美化處理即可。
5、整飾
上述各項工作完成后，應詳細對照檢查，并標明沙盤的名稱，指北箭頭和比例尺，需要時用線繩拉上坐標網
沙盤模型有較高的信息含量，能夠清楚、直觀地反映出建筑物的外觀和空間布局，對于理解建筑物的功能和結構有很大的作用；同時，沙盤模型還具有很好的裝飾性，是建筑的藝術展示。
沙盤模型被廣泛應用于各個領域，如城市規劃、房地產營銷、旅游景區展示、工程規劃和軍事模擬等。以下是一些具體用途：
1、城市規劃：城市規劃師可以使用沙盤模型來展示城市規劃方案，幫助人們更好地理解城市的發展規劃和未來愿景。
2、房地產營銷：房地產開發商可以使用沙盤模型來展示未建成的樓盤，讓客戶提前了解未來的居住環境和生活方式。
3、旅游景區展示：旅游景區可以使用沙盤模型來展示景區的全貌，為游客提供更為直觀的旅游導覽體驗。
4、工程規劃：工程規劃師可以使用沙盤模型來模擬工程實施過程，幫助人們更好地理解工程的規劃和實施方案。
5、軍事模擬：軍事模擬中可以使用沙盤模型來模擬戰場環境和軍事行動，幫助指揮官更好地進行戰略部署和戰術規劃。