功能：①使舞臺畫面更清晰：使觀眾能夠看清什么或舞臺的某些角落不觀眾看見（現性）。②加強舞臺表演的效果：符合劇情需要，使背景顯得自然，對劇情發展起到襯托、暗示和誘導作用、調節氣氛（演員、觀眾）。 舞臺燈光的使用原則：①強度（指燈光的亮度）：必須有足夠的燈光，使觀眾能夠看到顏色、外表和細節。②分配：包括燈光的使用分配和射向舞臺的方向分配，主體必須與配角和背景與明顯不同（顏色）可亮度區別。③顏色：依靠色紙、電腦調色等方式來滿足劇情的需要。④變化：依劇情需要，使燈光的顏色、亮度、運動進行變化。在舞臺燈光的具體使用過程中，在減少某一光源前，應做好增強下一光源的準備，除劇情的特殊需要外。盡是避免黑聲，以免影響演職人員的工作。
幻燈系統是在聚光燈具前再加一組物鏡使其投光成像。這種幻燈又可分為：①利用幻燈片成像的投景幻燈；②通過轉動的圓盤式鏈帶把云、水、火等活動形象投在景物上的投景幻燈；③利用長焦距物鏡使小光斑清晰成像。突出主角形象的追光燈；④橢球面凹鏡名為造型燈的燈具。
追光燈：是舞臺燈光的燈具，特點是亮度高、運用透鏡成像，可呈現清晰光斑，通過調節焦距，又可改變光斑虛實。有活動光欄，可以方便的改換色彩，燈體可以自由運轉等。市場品種較多，標注指標方式也不一樣，以功率為標準的如：1KW鹵鎢光源、1KW鏑光源、1KW金屬鹵化物光源、2KW金屬鹵化物光源等，也有以距離為標準的追光燈（在特定距離下的光強、照度），如8-10m追光燈、15-30m追光燈、30-50m追光燈、50-80m追光燈等，并且在功能上區分為：機械追光燈，其調焦、光欄、換色均為手動完成；另一種為電腦追光燈，其調焦、光欄、換色、調整色溫均通過推拉電器而自動完成，所以在選用時一定要對各種指標認真選用。
燈光在現代演出中的作用:①照明演出，使觀眾看清演員表演和景物形象；②導引觀眾視線；③塑造人物形象，烘托情感和展現舞臺幻覺；④創造劇中需要的空間環境；⑤渲染劇中氣氛;⑥顯示時、空轉換，突出戲劇矛盾沖突和加強舞臺節奏，豐富藝術感染力。有時也配合舞臺特技。 在現代演出中，燈光的強度、色彩、照明區的分布，燈光的運動等都具有較大的可塑性與可控性。