有人曾做過這樣的估算:回收一個廢棄的鋁質易拉罐要比制造一個新易拉罐節省百分之20的資金，同時還可節約百分之90－97的能源。回收1噸廢鋼鐵可煉得好鋼0.9噸，相當于節約礦石3噸，可節約成本百分之47，同時還可減少空氣污染、水污染和固體廢棄物。可見，廢金屬的回收再利用不僅能夠緩解資源需求，對環境起到保護作用，還有著巨大的經濟效益。
1.鋁罐：鋁罐屬于可再生資源,日常生活中常見的飲料包裝.
2.鋁碎料:這種廢鋁一般有兩種,一種是廢舊電器粉碎分選后焚燒形成的材料,鋁含量低,質量低.另一種是鋁灰,即鋁熔煉過程中產生的浮渣.
3.混合鋁:這種廢鋁成分復雜,形狀各異,多與其他材料結合.冶煉需要預分選.
4.鋁切片:這種廢鋁含鋁量高,分選方便,運輸方便.大多數廢鋁切片可以直接冶煉可以直接冶煉.
5.廢鋁部件:這種廢鋁一般是含鋁量高的單一廢鋁部件.一般也是再生鋁的主要原料.包括廢鋁.廢熟鋁.廢合金鋁三類.比如常見的汽車減速殼.汽車前后保險杠.鋁門窗.廢汽車零件.鋁鍋盆.廢電纜.鋁餐具.水壺等都屬于這三類.
鋁合金按其成分和加工方法又分為變形鋁合金和鑄造鋁合金。變形鋁合金是先將合金配料熔鑄成坯錠，再進行塑性變形加工，通過軋制、擠壓、拉伸、鍛造等方法制成各種塑性加工制品。鑄造鋁合金是將配料熔煉后用砂模、鐵模、熔模和壓鑄法等直接鑄成各種零部件的毛坯。
一些含銅、鋅高的廢鋁，還可作為鋁合金熔煉過程中調整成分用的中心合金。在選用小型反射爐或坩堝爐的企業，則要依據需要將體積大的廢鋁破碎（剪切或其他辦法）成契合入爐標準的料快。值得一提的是，一些單一種類的廢鋁中會機械夾藏少數的非鋁金屬，如廢鋁門窗上的螺釘等廢鋼件，雖然含量很少，但會嚴重影響合金的質量，因此在熔煉之前一定要將其別離出去。