銀行履約保函分為兩種形式：
1、無條件（Unconditional或on Demand）銀行保函；
銀行見票即付，不需業主提供任何證據。業主在任何時候提出聲明，認為承包商違約，而且提出的索賠日期和金額在保函有效期的限額之內， 銀行即無條件履行保證，進行支付，承包商不能要求銀行止付。當然業主也要承擔由此行動引起的爭端、仲裁或法律程序裁決的法律后果。
對銀行而言，他們愿意承擔這種保函，既不承擔風險，又不卷入合同雙方的爭端。
2、有條件（Conditional）銀行保函。
銀行在支付之前，業主必須提出理由，指出承包商執行合同失敗、不能履行其業務或違約，并由業主或監理工程師出示證據，提供所受損失的計算數據等。
國際結算履約保函是保證人應申請人請求，或依據申請人指示，向受益人承諾：如果擔保申請人不履行他與受益人之間訂立的合同時，應由保證人在約定的金額限度內向受益人付款。
或者，如果保證書規定保證人有選擇權，保證人亦可采取措施履行合同的保證文件。履約保證書可用于大型工程項目及勞務承包，也可用于一般貨物進出口交易中。
擔保履約保函是指債務人提供擔保履約保函，以確保債務人能夠按照合同規定履行義務。擔保履約保函的優點是可以提供更強的保障，債權人可以放心，因為債務人提供的擔保履約保函是由擔保公司出具的，一旦債務人不能按照合同規定履行義務，債權人可以向擔保公司索賠，從而獲得損失的補償。
質押履約保函是指債務人把自己的財產作為質押，向債權人提供履約保函，以確保債務人能夠按照合同規定履行義務。質押履約保函的優點是可以提供更強的保障，債權人可以放心，因為債務人把自己的財產作為質押，一旦債務人不能按照合同規定履行義務，債權人可以拿到質押物，從而獲得損失的補償。