干粉滅火器可撲滅一般火災，還可撲滅油，氣等燃燒引起的失火。干粉滅火器是利用二氧化碳氣體或氮氣氣體作動力，將筒內的干粉噴出滅火的。干粉是一種干燥的、易于流動的微細固體粉末，由能滅火的基料和防潮劑、流動促進劑、結塊防止劑等添加劑組成。主要用于撲救石油、有機溶劑等易燃液體、可燃氣體和電氣設備的初期火災。
干粉滅火器廣泛用于油田、油庫、煉油廠、化工廠、化工倉庫、船舶、飛機場以及工礦企業等。干粉滅火器適用于撲救A類火災（固體類物質、如桌椅、機器、貨柜等），B類火災（可燃液體、如煤油、柴油、原油，甲醇、乙醇、瀝青、石蠟等火災），C類火災（可燃易燃氣體、如煤氣、天然氣、甲烷、乙烷、丙烷、氫氣等火災）撲救E類火災（物體帶電燃燒的火災），但不能撲救金屬燃燒火災。
