這么多光伏板看起來對碳中和一件好事，但背后卻有著一個令人憂心的問題—— 光伏板在“退休”后將何去何從？
理論而言，大多數光伏板將在30~40年內達到使用壽命。但實際情況來看，加上面板保修期， 其壽命也不過是20~25年左右。當這些光伏板真的走到了生命的盡頭，等待它們的又是什么呢？
垃圾填埋場——光伏板的終歸宿？NO！光伏板的回收并沒有這么簡單，因為它是由不同材料制成的多層器件，你可以把它想象成一個三明治，每一層的材料需要的回收方法都是不一樣的。
美國太陽能產業(yè)協會（SEIA）稱，玻璃板和鋁框架等易于回收的材料占典型光伏組件的80%，剩下的20%則取決于面板的類型。
拿占全球市場90%的硅基光伏組件為例，它的頂部就是一個銀網格的硅電池，此外，電池中間還有一層乙烯-醋酸乙烯酯（EVA），后，在面板的后面，還有一個塑料接線盒，里面有一些銅線。雖然說這些材料都有潛在的可回收性，但將它們分離出來卻是一個勞動密集且復雜的過程。
光伏板回收處理設備
具體工藝：一是將光伏板上的玻璃拆卸下來；第二步進行拆解，取掉背板和電線；第三步將組件破碎，去掉外面的鋼化玻璃；第四步進行熱解，這個步驟的主要目的是把EVA溶解；后一步是萃取，把組件中有價值的金屬、硅料取出來。已經正式投入運營，能夠對晶體硅光伏板中的95%材料進行分拆、分揀、處理和回收：其中2/3的玻璃回收后成碎玻璃，被送往玻璃制造廠；鋁制框架被送往鋁精煉廠；廢塑料可作為燃料在水泥廠使用；回收后的硅可以在貴金屬工業(yè)被再利用；剩下的纜線和接頭被壓碎后以銅珠的形式出售。
從太陽能中剝離銀
在全球范圍內，近年來太陽能電池板和鋰離子電池的使用量急劇增加。例如，2017年，全球增加了98.9GW的新太陽能容量。
但是，太陽能光伏板的預期壽命僅為30年。隨著吸收量的持續(xù)增長，隨著我們進入2030年及以后，報廢太陽能電池板的數量將會增加。
“報廢的光伏電池板的沉積將導致未來30年內要處理的噸位激增：到2050年，全球將有數千萬噸的貨物（中國，美國，日本，印度，德國），公司企業(yè)溝通和機構關系說。“在法國，存款已經以每年30％到40％的速度增長。2016年投放市場53,000噸，2017年投放市場84,000噸。”
因此，到2050年，即將出現的大量廢物可能達到600億噸。
太陽能電池板需求的增加一度導致白銀需求的增加，其中光伏電池板占白銀總消費量的8％。這達到了2016年的峰值，當時將8330萬噸白銀用于太陽能，自2002年以來增加了超過100萬噸。
此后，其高昂的成本使公司不得不尋找替代生產方法。得益于噴墨和絲網印刷技術，銀正與較便宜的金屬（如鎳）結合在一起，從而在不降低面板效率的情況下降低了技術成本。
減少鈷，降低成本
鋰離子電池也遵循類似的趨勢。隨著電動汽車（EV）的蓬勃發(fā)展推動它們數量的增長，鈷的主要成分之一的價格也隨之上漲。用作正極材料的金屬價格從2017年初的每噸32,500美元增加到2018年3月的每噸81,000美元。
因此，毫不奇怪的是，制造商正在尋找替代材料來制造鋰離子電池。當被問及降低特斯拉鋰離子電池技術的價格時，特斯拉創(chuàng)始人在今年早些時候的一次會議上對與會者說：“我們認為我們幾乎可以使鈷變成零?！?
但是，如果沒有有價值的組件，回收鋰離子電池的經濟動機就會減少。目前，在美國，只有不到5％的鋰離子電池被回收。傳統(tǒng)鉛酸電池可回收利用98％，因為大多數國家普遍要求使用鉛酸蓄電池，而且鉛酸蓄電池的組件為回收公司提供了機會。此類系統(tǒng)目前尚不適合較新的系統(tǒng)。
鋰離子電池已經在制造大量廢物，并且隨著電動汽車等技術的增加，這種廢物將繼續(xù)增長。例如，在澳大利亞，廢物量預計將以每年約20％的速度增長，到2036年將達到每年100,000噸。
