注疏的內(nèi)容大致有：1．解釋字義，2．串講文意，3．分析名讀，4．校勘文字，5．闡述語法，6．說明修辭手段，7．詮解成語典故，8．考證古音古義，9．?dāng)⑹驴际罚?0．記述說川，11．發(fā)凡起例。就形式而言又可分成八類。1．注和疏（注只釋、疏兼釋注），2.釋義和敘事，3.他注和自注，4.補(bǔ)注和集注。
傳，即傳授講解的意思，《春秋》有三傳（《左氏傳》、《公羊傳》、《谷梁傳》）。傳有的闡明大義，有的引申未言之意，有的逐句解釋。古語云“圣人作其書，賢者作其傳”。傳有內(nèi)傳、外傳、大傳、小傳、補(bǔ)傳、集傳之分。 注，取義于如水注物，對文字古奧、文義艱深之處，略疏典故。注也是通用的注釋名詞。
因此，把清代末年作為古籍的下限要比1840年作為下限來得合適。當(dāng)然，這個(gè)下限仍舊是粗線條的。即辛亥革命以后的著作如果在內(nèi)容或形式上沿襲前此的古籍而并未完全另起爐灶，如對古籍所作的舊式校注或舊體詩文集之類，一般仍可劃入古籍范圍。采用新體裁對古籍所作的研究或注釋，才不叫古籍，而算作對古籍的整理研究。 中國的古籍在數(shù)量上以用漢文撰寫的為多。此外，還有用滿、蒙、藏、彝等兄弟民族文字撰寫的，也是中國的古籍。只是因?yàn)檎磉@些用兄弟民族文字撰寫的古籍需要另外一套專門學(xué)問，在方法上也和整理漢文的不盡相同，因此通常所謂整理古籍只限于漢文的古籍。
珍本與善本的界定，歷來為版本鑒定學(xué)者所爭論。宋效先老師曾在1987年發(fā)表論文指出：“珍本是比較稀見或比較珍貴之本，善本是凡內(nèi)容有用，流傳稀少，校刻精良，具有文物、學(xué)術(shù)或藝術(shù)價(jià)值之本。”而在李致忠老師的觀點(diǎn)中認(rèn)為：在西方人的觀念里和詞匯中，“善本”就是珍貴的、值錢的、罕見的傳本，這實(shí)際上是以“珍本”概念替代了“善本”的含義。