廢油是指那些從原油中提純出來的或者是合成的，經過使用而被物理或者化學雜質污染的油。簡單說，廢油如其名，就是那些源于石油或者合成油，已經被使用過的油。
廢機油可以回收再利用，可以再次提煉出低端的潤滑油，也可以提煉瀝青等工業原料。
要分辨潤滑油的真假比較困難，簡單的方法是聞氣味和看油品。氣味上正常汽油味道很溫和，如果有刺激性氣味，有可能是再生油。外觀上真的機油是透明，無雜質，無懸浮物，無沉淀物。反之就是假機油。
此外不同品牌的機油配方不同，可以通過檢驗微量元素來辨別真偽。而這對普通消費者來說，操作難度相當大，不太現實。
油中含水分的簡單判斷
1、爆裂試驗：武漢工業廢油回收公司介紹到把薄金屬片加熱到110℃以上，滴一滴液壓油，如果油爆裂證明液壓油中含有水分，此方法能檢驗出油中0.2%以上的含水量。
2、試管聲音試驗：放出2～3毫升的液壓油到一個干燥試管中，并放置幾分鐘使油氣泡消失。然后對油加熱(例如用打火機)，同時傾聽(位于試管口頂端)油的小“嘭嘭”聲。該聲音是油中的水粒碰撞沸騰時產生水蒸氣所致。
3、棉球試驗：取干凈的棉球或棉紙，蘸少許被測液壓油，然后點燃，如果聽見發出“噼啪”炸裂聲和閃光現象，證明油中含有水。
回收廢油時怎樣鑒別廢油好壞
當前回收的廢油主要包括廢重油、廢機油、廢液壓油三種。廢油需根據用油環境、用油程度及程序等方面來判斷廢油的可利用程度。好的廢油與差的廢油有著很大的區別，而如何來區分廢油也有著很大的技巧。
廢油鑒別的基本是不摻水。有五大指標可通過“望聞問切”等方法來測量。五大指標包括水份、顏色、雜質、密度、味道。
水份：廢油指標中重要的就是看其水份，也就是廢油人常說的“有幾個水”。水份一般來自雨水、操作不當或操作環境的不適應等。通常情況下是水份越低越好，當然價錢也越貴。目前業內有專業的測水份儀器，如果你還不是很懂得通過常識和經驗去判斷油的水份，不妨借助于儀器。
顏色：不同的廢油種類有不同的顏色，不同的廢油級別又有不同的顏色。這需要通過經驗來逐步獲得，因為沒有專業的指標書說這個廢油就是這個顏色。一般情況下，廢重油和機油均呈黑色狀，廢液壓油為褐色或咖啡色較好。
雜質：雜質的多少將直接影響廢油的再利用。判斷雜質一樣需要通過專業的儀器或經驗去判斷。比如看廢重油的油下桿率，看廢油滴下的油漬散開程度等。
密度：密度可能相對以上幾種來說比較容易判斷，但也是難的。容易判斷的是因為油可以漂在水上，密度比水小。在不能確定其密度時可以多滴一些油在水上，看浮起率。難的是因為大多廢油的密度是低于水的，而具體是0.89或0.79，這將很難界定。需要我們不斷地去實踐、去總結經驗。
味道：聞比較好的廢液壓油的味道，就像在品咖啡。先是苦苦的濃，然后有淡淡的香。值得長久去嗅探，去深入這氣味的深處，找到油的核心指標。當然這是愛廢油、愛事業的人的一種精神，但我們也可以從中看出，味道也是可以直接反應一種油的好壞的。廢重油是濃郁的醬味，液壓油有淡淡的糊味。
除去上面的五大指標，我們也要多問，多看。問廢油的來源，廢油產生前的利用過程，廢油的存放時間等。看存放廢油的環境，是露天的還是存庫的等。 筆者在此只作拋磚引玉，因為正確的方法往往都在民間，筆者掌握的子也只是搜集來的皮毛，旨在告訴廢油人哪些地方是需要注意的，以及這五大指標在實際中的重要程度和采用“望聞問切”來進行慎密的判斷。