履約保函的用途有哪些呢？適用于任何工程中需對當事人履行合同義務提供擔保的情況，常見于工程承包、轉包等；保函金額通常相當于合同總金額的5～10%。工程履約保函的有效期一般會在合同中約定，合同上約定的有效期截至日應為工程合同要求的竣工驗收合格之后的一個月到半年，并會在保函中聲明此確切日期。
履約擔保是擔保公司承諾一旦在該項擔保的受保人履行了其所應履行的合同義務之后，保證人將保證購銷合同中有關貨款支付、貨物供應等結算條款或違約金支付條款得到執行，從而有效地避免或降低供需雙方在交易過程中的風險，維護債權人的合法權益。
銀行保函又稱銀行保證書，也屬銀行信用，是指銀行應申請人或委托人的要求向受益方開出的，擔保申請人一定履行某種義務，并在申請人未能按規定履行其責任和義務時，由擔保行代其支付一定金額、或作出一定經濟賠償的書面文件。 國際貿易中，跟單信用證為買方向賣方提供了銀行信用作為付款保證，但不適用于需要為賣方向買方作擔保的場合，也不適用于國際經濟合作中貨物買賣以外的其他各種交易方式。然而在國際經濟交易中，合同當事人為了維護自己的經濟利益，往往需要對可能發生的風險采取相應的保障措施，銀行保函和備用信用證，就是以銀行信用的形式所提供的保障措施。 銀行保函是由銀行開立的承擔付款責任的一種擔保憑證，銀行根據保函的規定承擔付款責任。銀行保函大多屬于“見索即付”（無條件保函），是不可撤銷的文件。銀行保函的當事人有委托人（要求銀行開立保證書的一方）、受益人（收到保證書并憑此向 銀行索償的一方）、擔保人（保函的開立人）。
商業保函的制度保障和政策支持：
（1）2016年12月27日，為貫徹落實《辦公廳關于清理規范工程建設領域保證金的通知》（國辦發〔2016〕49號）精神，規范建設工程質量保證金管理，住房城鄉建設部、財政部下發了《關于印發建設工程質量保證金管理辦法的通知》（建質〔2016〕295 號），為工程質量保證金管理提供了制度保障；
（2）2017年2月12日，《辦公廳關于促進建筑業持續健康發展的意見》，引導承包企業以銀行保函或擔保公司保函的形式，向建設單位提供履約擔保。
（3）2017年6月20日，為貫徹落實關于進一步清理規范涉企收費、切實減輕建筑業企業負擔的精神，規范建設工程質量保證金管理，住房城鄉建設部、財政部對《建設工程質量保證金管理辦法》（建質〔2016〕295號）進行了修訂，下發了《關于印發建設工 程質量保證金管理辦法的通知》建質〔2017〕138號；
（4）2017年8月2日，《融資擔保公司監督管理條例》，工程保證金大變革，保證金將退出歷史舞臺。
（5）2017年8月21日，國資委與住建部辦公廳聯合下發了《關于進一步推動中央企業工程建設領域保證金保函替代工作有關事項的通知》（國資廳發財管〔2017〕49 號）
（6）2017年9月26日，財政部工業和信息化部下發了《關于公布部門涉企保證金目錄清單的通知》（工信部聯運行〔2017〕236號）
（7）2018年4月4日。辦公廳關于促進建筑業持續健康發展的意見，國辦發〔2017〕19號，意見中第五大點第（九）條明確指出：加強承包履約管理。引導承包企業以銀行保函或擔保公司保函的形式，向建設單位提供履約擔保。
