電子油門與老式的拉線油門相比，電子油門的特點就是能通過ECU控制節氣閥開度，而不是駕駛員通過油門踏板直接控制節氣閥開度。顯然，這種通過ECU的控制方式可以實現主動控制，節氣閥的動作將不完全是駕駛員動作的反應了。
傳統拉線油門是通過鋼絲一端與油門踏板相連另一端與節氣門相連，它的傳輸比例是1：1的，也就是說我們用腳踩多少，節氣門的打開角度就是多少，但是在很多情況下，節氣閥并不應該打開這么大的角度，所以此時節氣閥打開的角度并不一定是最科學的，這種方式雖然很直接但它的控制精度很差。而電子油門它是通過電纜或線束來控制節氣門的開度，從表面看是用電纜取代了傳統的油門拉線但實質上不僅僅是簡單的改變連接方式，而是能對整個車輛的動力輸出實現自動控制功能。