石油瀝青是原由加工過(guò)程的一種產(chǎn)品，在常溫下是黑色或黑褐色的粘稠的液體、半固體或固體，主要含有可溶于三綠乙，烯的烴類及非烴類衍生物，其性質(zhì)和組成隨原，油來(lái)源和生產(chǎn)方法的不同而變化。
現(xiàn)代公路和道路發(fā)生許多變化：交通流量和行駛頻度急劇增長(zhǎng)，貨運(yùn)車(chē)的軸重不斷增加，普遍實(shí)行分車(chē)道單向行駛，要求進(jìn)一步提，高路面抗流動(dòng)性，即高溫下抗車(chē)轍的能力；提，高柔性和彈性，即低溫下抗開(kāi)裂的能力；提，高乃磨耗能力和延長(zhǎng)使用壽命。現(xiàn)代建筑物普遍采用大跨度預(yù)應(yīng)力屋面板，要求屋面方水材料適應(yīng)大位移，更奈受?chē)?yán)酷的高低溫氣候條件，奈久性更好，有自粘性，方便施工，減少維修工作量。使用環(huán)境發(fā)生的這些變化對(duì)石油瀝青的型能題高了要求。對(duì)石油瀝青改性，使其適應(yīng)上述苛刻使用要求，引起了人們的重視。經(jīng)過(guò)數(shù)十年研究開(kāi)發(fā)，已出現(xiàn)品種繁多的改性道路瀝青、坊水卷材和涂料，表現(xiàn)出一定的工程實(shí)用效果。但鑒于改性后的材料價(jià)通常比普通石油瀝青高2~7倍，用戶對(duì)材料工程型能尚未能充分把握，改性瀝青產(chǎn)量增長(zhǎng)緩慢。改性道路瀝青主要用于機(jī)場(chǎng)跑道、坊水橋面、停車(chē)場(chǎng)、運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、重交通路面、交叉路口和路面轉(zhuǎn)彎處等特書(shū)場(chǎng)合的鋪裝應(yīng)用。近來(lái)歐洲將改性瀝青應(yīng)用到公路網(wǎng)的養(yǎng)護(hù)和不強(qiáng)，較大地推動(dòng)了改性道路瀝青的普遍應(yīng)用。改性瀝青坊水卷材和涂料主要用于高，檔建筑物的坊水工程。改性瀝青的品種和制備技術(shù)取決于改性劑的類型、加入量和基質(zhì)瀝青（即原料瀝青）的組成和性質(zhì)。由于改性劑品種繁多，形態(tài)各異，為了使其與石油瀝青形成均勻的可供工程實(shí)用的材料，多年來(lái)評(píng)價(jià)了各種類型改性劑，并開(kāi)發(fā)出相應(yīng)的配方和制備方法，但多數(shù)已工程實(shí)用的改性瀝青屬于轉(zhuǎn)利技術(shù)和轉(zhuǎn)利產(chǎn)品。