木質玻璃展柜問世。它在外表上質感厚重、美觀大方，而且在一定程度上實現了將展柜內與外部環境的隔絕，避免了一些可能對文物造成的損害。可是，隨著這種展柜在博物館內的普及和應用，人們逐漸發現它并不是博物館展柜發展的終點。從結構上來說，木質展柜雖然美觀，但是靈活性低，難以實現對其柜體設計的更改，一些配套設施也無法應用其中。不僅如此，由于自身材質所限，密封性很難把控，無法做到完全與外界隔絕，展柜內環境的穩定性不能保障，文物依然面臨著被外界侵蝕的風險；從展示效果來講，早期在博物館展柜上運用的玻璃僅僅是普通的單層透明平板玻璃。雖然能完整展示，但清晰度一般、透光率低，而且還會有較為嚴重的偏色——觀眾從柜外看到的展品顏色會失真。
總體來說，舊時代的展柜雖然也在不斷演變、進步，可無論是展示效果還是文物的保護需要，都還存在著明顯的缺陷。加上當時博物館展柜類型的單一、靈活性不高，無法滿足不同類型博物館的陳列展示需要，展柜設計師們只得繼續踏上漫長的研發之旅。
隨著科技的進步以及各種新材料的發現，博物館展柜在制作上陸續取得了一定進步。在材質上，金屬展柜代替了傳統的木質展柜，它易于組裝，靈活性高，可以根據博物館展陳的不同需求訂制，并且具有更強的穩定性和承載力。由于材質經過了加工設備的精密切割，所以密封性更高，文物的保存環境也更加穩定；在展示效果上，普通的平板玻璃逐漸被清澈通透、堅固強勁的超白夾層玻璃所取代，還原文物本色的同時還防止了玻璃自爆等意外風險的發生。不僅如此，這個時期的展柜還可以在內部安裝照明系統、恒溫恒濕機等配套設施，為文物提供更科學的保護。在開啟方式上也變得多樣化，例如電動開啟，布展換展更加方便。
