古箏是古老的民族樂器，結構由面板、雁柱、琴弦、前岳山、弦釘、調音盒、琴足、后岳山、側板、出音口、底板、穿弦孔組成；箏的形制為長方形木質音箱，弦架“箏柱”（即雁柱）可以自由移動，一弦一音，按五聲音階排列，***早以25弦箏為***多（分瑟為箏），唐宋時有弦十三根，后增至十六根、十八弦、二十一弦等，目前***常用的規格為二十一弦；通常古箏的型號前用S163-21，S代表S形岳山，是王巽之與繆金林共同發明，163代表古箏長度是163厘米左右，21代表古箏弦數21根。
古箏（Chinese zither）傳統的常用演奏手法采用右手大、食、中、三指撥弦，演奏出旋律、掌握節奏，左手演奏法還有在箏柱左側順應弦的張力、控制弦音的變化，以調整音高，完善旋律。箏的指法頗多，右手有托、劈、挑、抹、剔、勾、搖、撮等，左手有按、滑、揉、顫等。 古箏的傳統演奏手法到了近代有了新的突破，1953年趙玉齋先生創作了《慶豐年》，解放了左手，曲調上運用復調的手法，采用了左右手交替和多聲部演奏手法，大大豐富了演奏技巧，使古箏的演奏技術得到一個突破性的發展。
古箏名曲
《漁舟唱晚》整首樂曲極富詩情畫意，旋律流暢，先慢后快，先松后緊，情緒層層迭進，生動描繪出了夕陽西照下的湖光山色及漁舟競歸、漁人唱和的怡人境界。
《出水蓮》音樂含蓄柔美，清新舒展，韻味無窮。
《高山流水》此曲藉伯牙鼓琴遇知音的故事廣泛流傳于民間。音樂渾厚深沈，清澈流暢，形象地描繪了巍巍高山，洋洋流水。曲義為展示古箏的特長，提供了充分的天地。從低音到高音，從高音到低音的滾奏手法，惟妙惟肖地托顯出涓涓細流、滴滴清泉的奇妙音響，使人仿佛置身于壯麗的大自然美景之中。也有很多版本
《林沖夜奔》表現《水滸傳》中豹子頭林沖在遭受官府迫害之后于風雪之夜投奔梁山的故事，樂曲猶如琵琶傳統曲目中的“武曲”，氣勢壯烈，情緒激昂。
《侗族舞曲》此曲表現了侗寨風情，抒發了侗家兒女熱愛美好生活的歡樂情緒。
《漢宮秋月》全曲意在表現古代受壓迫宮女對月惆悵的幽怨、悲泣情緒，喚起人們對她們不幸遭遇的同情。
《雪山春曉》主旋律優美，有著藏族風情。
《寒鴉戲水》樂曲充分展現了潮樂的旋律色彩和調性變化特點，在重按滑音的潤飾下，顯得柔媚動人，別有韻味。
《東海漁歌》 是張燕創作于七十年代的作品。樂曲表現了東海漁民歡樂而又緊張的勞動生活以及他們對新生活的熱愛和向往。
《香山射鼓》作者在樂曲的演奏上借鑒了陜西秦箏的技巧并吸收了陜西地方戲曲的韻味使該曲充滿了濃郁的地方風味。樂曲表現了空山梵音、虛無縹緲的空靈意境以及人們在山中舉行香會時的熱鬧場面。 《戰臺風》是在六十年代中期，王昌元有感于上海碼頭工人與臺風頑強搏斗的精神而創作的。
《井岡山上太陽紅》根據江西革命歌曲征集小組同名歌曲改編而成，樂曲以輕快、流暢的旋律表達了對祖國山河的熱愛和贊美之情。
《草原英雄小姐妹》是《草原英雄小姐妹》電影的主題曲。此曲刻畫了蒙古族少女龍梅和玉榮姐妹倆與暴風雪搏斗，保護集體羊群的音樂形象。旋律抒情優美，情景交融，十分感人。