高碳鉻鐵是生產不銹鋼的最重要的原料，主要應用于生產不銹鋼、滾珠軸承鋼、工具鋼、滲氮鋼、熱強鋼、調質鋼、滲碳鋼和耐氫鋼，這是由于鉻在不銹鋼中的起決定作用，決定不銹鋼性屬的元素只有一種，這就是鉻，每種不銹鋼都一定含有一定數量的鉻。
鉻加入鋼中能改進鋼的抗氧化性，增加鋼的抗腐蝕能力。在許多具有特殊物理化學性能的鋼中都含有鉻。鋼中的鉻是用鉻鐵添加的。高碳鉻鐵用作滾珠鋼(0.5%～1.45%Cr)、工具鋼、模具鋼(5%～12%Cr)和高速鋼(3.8%～4.4%Cr)的合金劑，可提高鋼的淬透性，增加鋼的耐磨性和硬度。鑄鐵中加入鉻可提高硬度，改進耐磨性，含鉻0.5%～1.0%便可改進其機械性能。高碳鉻鐵和爐料級鉻鐵大量用作冶煉不銹鋼(AOD或VOD法)的爐料，降低生產成本。中、低碳鉻鐵用于生產中、低碳結構鋼、滲碳鋼，制造齒輪、高壓鼓風機葉片、閥板等。微碳鉻鐵用于生產不銹鋼、耐酸鋼、耐熱鋼和電熱合金等。